पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय एक बिगड़ते न्यायिक संकट को घूर रहा है, जिसमें 4.28 लाख से अधिक मामलों की पेंडेंसी और न्यायाधीश ने लगभग आधे तक की ताकत दी है। यह वर्तमान में 85 की स्वीकृत ताकत के खिलाफ सिर्फ 51 न्यायाधीशों के साथ काम कर रहा है। संख्या में दो न्यायाधीशों के साथ एक डुबकी दर्ज करने की संभावना है – न्यायमूर्ति सुरेश्वर ठाकुर और न्यायमूर्ति मंजरी नेहरू कौल – इस साल सेवानिवृत्त हुए, इसके बाद 2026 में नौ।
इस महीने की शुरुआत में न्यायाधीशों की संख्या 53 से नीचे चली गई, जिसमें जम्मू और कश्मीर और लद्दाख उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में न्यायिक अरुण पल्ली की ऊंचाई और 16 अप्रैल को न्यायमूर्ति करमजीत सिंह की सेवानिवृत्ति हुई। जज अगले साल सेवानिवृत्त हैं। मेहता, न्यायमूर्ति अर्चना पुरी, न्यायमूर्ति सुखविंदर कौर और न्यायमूर्ति संजीव बेरी।
हालांकि उच्च न्यायालय ने पहले ही पंजाब और हरियाणा के जिले और सत्र न्यायाधीशों के नामों को दो साल से अधिक समय के अंतराल के बाद अग्रेषित कर दिया है, इस प्रक्रिया को समय लेने की उम्मीद है – आगे एक पहले से ही ओवरलोड सिस्टम को तनाव में डालकर और जस्टिस डिलीवरी को किनारे पर धकेल दिया। अधिवक्ताओं की ऊंचाई के लिए अंतिम सिफारिश लगभग दो साल पहले हाई कोर्ट कॉलेजियम द्वारा की गई थी।
उच्च न्यायालय के पास वर्तमान में 4,28,394 लंबित मामले हैं – इस साल जनवरी से लगभग 4,000 मामलों से नीचे “विरासत” मामलों से निपटने के प्रयासों के बाद। इनमें से, 2,62,125 नागरिक मामले हैं और 1,66,269 आपराधिक मामले हैं, जो सीधे जीवन और स्वतंत्रता को प्रभावित करते हैं। खतरनाक रूप से, इनमें से लगभग 82 प्रतिशत मामले एक वर्ष से अधिक समय तक अनसुलझे रहे हैं।
राष्ट्रीय न्यायिक डेटा ग्रिड – पेंडेंसी को पहचानने, प्रबंधित करने और कम करने के लिए निगरानी उपकरण – यह बताता है कि 79,098 लंबित मामलों या कुल एक वर्ष से कम की श्रेणी में कुल गिरावट का 18 प्रतिशत। एक और 71,175 या 17 प्रतिशत एक से तीन साल के लिए स्थगन की प्रतीक्षा कर रहे हैं।
उपलब्ध जानकारी से पता चलता है कि 32,574 मामले, आठ प्रतिशत के लिए लेखांकन, तीन से पांच साल के लिए लंबित हैं, जबकि 1,23,526 मामले या 29 प्रतिशत पांच से 10 वर्षों के लिए अनसुलझे हैं। 1, 22,021 मामले या कुल का 28 प्रतिशत एक दशक से अधिक समय से लंबित है।
यह माना जाता है कि उच्च न्यायालय वर्तमान में बेंच पर ऊंचाई के लिए अधिवक्ताओं के नामों पर विचार करने की प्रक्रिया में है। लेकिन उच्च न्यायालय के न्यायाधीशों को नियुक्त करने की प्रणाली लंबी और समय लेने वाली है। एक बार उच्च न्यायालय कॉलेजियम द्वारा सिफारिश के बाद राज्यों और राज्यपालों द्वारा मंजूरी दे दी गई, इंटेलिजेंस ब्यूरो की रिपोर्ट के साथ नाम वाली फाइल को सुप्रीम कोर्ट कॉलेजियम के समक्ष रखा जाता है, जब यह मिलता है। ऊंचाई के लिए साफ किए गए नामों को तब केंद्रीय कानून मंत्रालय को भेजा जाता है, जब उनके नियुक्ति के वारंट को राष्ट्रपति द्वारा हस्ताक्षरित किया जाता है। पूरे अभ्यास में कई महीने लग सकते हैं, अगर प्राथमिकता के आधार पर नहीं लिया जाता है। जैसे, न्यायाधीशों की पुरानी कमी को दूर करने की तात्कालिकता कभी भी स्पष्ट नहीं हुई है।
